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5 Crónicas de la Fundación
correspondientes a algunos de los muchos proyectos
que desarrollan en la India.
Para más información sobre otros programas,
dirigirse al web de la misma fundación: (www.padrinos.org)
Escuela de St. Anne en Chintanpalli
Chintapalli -
Andhra Pradesh
Los naxalitas o bandoleros de las montañas viven próximos a nuestro centro de Chintapalli. Las dificultades son innumerables en esta zona; aún así, nuestros niños sueñan con cambiar el mundo en el que viven.
La hermana Philo estuvo de superiora allí y escribe este artículo para todos los padrinos.
Chintapalli significa en la lengua Telugu "lugar de los tamarindos". Es el producto más importante del lugar. Hay árboles que tienen 25, 50, hasta 100 años de vida. Además de la madera, da un fruto con el que se prepara una salsa que acompaña al arroz (también sirve como laxante). De ese árbol el nombre.
Este, es un pequeño pueblo del estado de Andhra Pradesh, en la frontera con el estado de Orissa, al sur de la India. La capital del Andhra Pradesh es Hyderabad a 24 horas de viaje. La ciudad más cercana es Visakhapatnam, que está a tres horas y media de viaje en coche particular.
Las Hermanas de Santa Ana, en el año 1993, fuimos a Chintapalli para proporcionar atención escolar a los niños, aceptando la invitación del Obispo de Visakhapatnam. La población de Chintappalli con la que se encuentra dispersa en sus alrededores, es de unos 5000 habitantes. Los niños en cada familia son 5-6, salvo en las familias de los empleados del gobierno. El gobierno no permite que sus empleados tengan más de 3 hijos, es una manera de controlar o detener la explosión de la población.
En el pueblo existe una escuela del gobierno, pero mal atendida: una profesora por cada tres cursos. Aunque los niños están cinco años en el colegio no aprenden a escribir sus nombres.
Las hermanas empezaron con el primer curso y este año tienen el 9º. Cada año va aumentando un curso. El año que viene nuestros niños presentarán los exámenes de bachillerato. Quiero decir que completaran l0 años de estudios en el centro y tendrán que salir afuera. Hoy por hoy, no pensamos seguir adelante porque conforme van aumentando los cursos los niños dejan el colegio. En el 1º por ejemplo, tenemos 50 niños, en le 9º, sólo hay 12. Nosotras animamos mucho a los niños para que estudien por lo menos hasta bachillerato, pero por problemas económicos y familiares, muchos no acaban los estudios y deben trabajar. Creemos que es cuestión de ir mentalizando a los padres que todavía no ven la necesidad de unos estudios superiores. Nos queda el consuelo de que al menos cuentan con una formación básica que antes no era posible, y de la que sus padres carecen, y nos queda la esperanza de que un mañana próximo, el “saber” no sea para ellos un lujo sino una necesidad.
Con el colegio, ha aumentado bastante la población. Normalmente la gente no compra los periódicos. Cuando empezamos el colegio, las hermanas eran las únicas que compraban el periódico, por eso muchas veces no nos lo traían. Solo por una institución no merece la pena, decía el chico encargado. Actualmente, ha cambiado la situación.
Estoy convencida más que nunca, que la educación es la medida mas eficaz del cambio social. Es la única forma de cambiar las personas, y el modo mas efectivo de ayudarles. En el colegio de Santa Ana, actualmente estudian desde párvulos hasta el curso 9º, alrededor de 700 niños y niñas y tenemos 22 profesores. Entre ellos 8 son hermanas.
La mayoría de los papás no pueden pagar ni si quiera los libros y uniformes, por eso, al comienzo del año, distribuimos los libros, mochilas, uniformes y zapatos a todos. Tenemos un pequeño internado de 35 chicos y chicas que vienen de muy lejos, todo gratis. Una hermana esta encargada de ellos. Todos los días a media mañana damos almuerzo a todos los que quieren. Las profesoras son muy colaboradoras y participan en todo.
Una hermana de la Comunidad es Trabajadora Social, ella visita a las familias cercanas y organiza cooperativas de mujeres, invita a los niños al colegio, da clases particulares a los niños mas débiles, enseña a escribir y leer a los adultos. Les habla de salud, cuidado de los niños menores de 5 años y de las mujeres embarazadas, prevención de las enfermedades... Las enfermedades comunes son: fiebres, malaria, tuberculosis, hepatitis, picadura de las serpientes, diarreas...
Llevamos también un proyecto de racionamiento para los 100 mayores de los pueblos. Una vez al mes les distribuyen aceite y trigo. En este proyecto colaboran varias hermanas de la comunidad y algunas profesoras. Es una bonita misión.
Desde hace 2 años damos también clase en Telugu que es el idioma del estado y tenemos bastante niños. Pero hay más demanda para el Inglés, porque hay más posibilidad de trabajo. La mayoría de nuestros padres no saben leer ni escribir, como antes he dicho. Es la primera generación que asiste al colegio. Creemos que dentro de 15 o 20 años la situación habrá cambiado..
La gente de esta zona depende de agricultura, y por lo tanto de la lluvia. La vida es muy difícil para ellos por el cambio constante de las lluvias. Ellos viven últimamente solo del bosque: madera, frutas, raíces, chintapandu- de donde viene el nombre Chintappalli que significa lugar de los Tamarindos. En las cercanías se cultivan el café y la pimienta negra.
Chintapalli es también un pueblo castigado políticamente. Como es un pueblo perdido en los bosques, sin líderes, sin recursos económicos, los políticos se acercan sólo en tiempos de la elecciones por su propio interés. Es un pueblo atrapado por la guerrilla. En teoría ellos atacan a los ricos y reparten el dinero entre los pobres, pero en la práctica es un grupo de guerrilleros refugiado en los bosques.... Sus hijos están en nuestro colegio.
Chintapalli es un lugar muy bonito. Estamos a 1000 metros sobre el nivel del mar y en verano es un lugar ideal, aunque en invierno es otro cantar. Estamos entre las montañas de café y pimienta.
El miércoles es el día del mercado y por la mañana puedes ver la gente bajar las montañas como caravanas de hormigas, una detrás de otra por caminos muy estrechos. Ellos siempre van en grupos porque tienen miedo de las fieras y de los reptiles. Andan kilómetros y kilómetros hasta volver a su destino.
Andar largas distancias es muy común, porque hay pocos autobuses, cuestan dinero y solo hay en horas fijas.
Después de haber vivido en este lugar parece que algunas frases de la Biblia como: “ El Señor es mi Pastor.” “Dios es mi Padre”... tienen más significado.
Hermana Philo Chalil.
Bethsaida – Colonia de Leprosos
Amancharla -524345- Nellore -
Andhra Pradesh
La lepra se va extendiendo de forma alarmante y miles de familias tienen su marca. La venta de droga es un buen trabajo para los enfermos que, por ser intocables, llevan su "mercancía" colgada al cuello.
Las hermanas fundan Bethsaida el 13 de Junio de 1992. "El poblado del leproso" es un paraíso donde la enfermedad se mitiga con las sonrisas de sus niños.
En el estado de Andhra Pradesh, a 23 kilómetros de la ciudad de Nellore, hay una extensión de 168 acres. Un acre equivale a 4.000 metros cuadrados, aproximadamente. La mayor parte cultivada, llena de árboles frutales, cocoteros... Todo limpio, con olor a regadío, con dos grandes pozos y un canal de agua. En el centro, unas cien casas alrededor de un santuario de la Virgen. Las casas tienen por detrás su pequeño terreno para criar animales. En estas casas viven cien familias de leprosos, la mayoría católicos.
Se atiende la medicina preventiva contra la lepra. Se trabaja para detectar los casos nuevos, que con un tratamiento adecuado pueden curarse y en la educación de la sociedad para que evite el contagio y para que cualquiera que notara su existencia inmediatamente la atacara. Un nuevo miembro infectado si es diagnosticado a tiempo tiene cura con tan solo una pastilla. Si la enfermedad avanza el tratamiento debe mantenerse al menos un par de meses.
Pero existe un gran número de enfermos a los que hay que asistir para que el mal no progrese: muchos de estos vagabundean por las ciudades mendigando. A pesar de los esfuerzos del Gobierno indio para erradicar la lepra, es un hecho que la enfermedad se va extendiendo. En casos muy avanzados la enfermedad no tiene solución.
El obispo de Nellore, P. Balaswamy, compró al Gobierno un terreno y edificó una colonia de casas para leprosos. Era muy difícil conseguir que ellos se sujetaran a vivir allí: preferían mendigar y tener sus dinerillos.
El Sr Obispo les dio una porción de tierra para que tuvieran sus verduras y les procuró ocupación, según la capacidad de cada uno; les paga por su trabajo y les da cada semana cuatro kilos de arroz y aceite y varias veces al año algo de ropa.
Los leprosos comenzaron a estar a gusto en ese poblado. Antes muchos de ellos se habían dedicado al tráfico de drogas de Madrás a Mumbai. Nellore está a tres horas en tren de Madrás. Como eran leprosos, nadie les tocaba y llevaban la droga colgada al cuello.
Todas las casas están ocupadas. No pueden salir de allí a mendigar porque si salen pierden la casa. Con esto se evita que vayan contagiando a otros. La colonia tiene una pequeña tienda con lo básico que ellos necesitan, pero de vez en cuando se les lleva en un tractor a la ciudad para que compren lo que quieran. Hay un dispensario y dos días a la semana van las hermanas a curarlos. Si están muy enfermos se les lleva a un hospital que está a 50 Kms.
Los niños de estas familias son atendidos por un leproso que les da clase durante dos años. Aquí tenemos unos 100 niños hijos de enfermos. Después van todos a un internado cercano a Nellore y allí terminan sus estudios.
Todos trabajan su pequeño terreno para cultivar y viven afortunados en Bethsaida "el poblado de los leprosos" donde diariamente se busca salida para las mujeres y los jóvenes enfermos.
Matruchaya - Dispensario Nuestra Señora del Pilar
Nadiad -387002- Kheda DT. -
Gujarat
Mumbai tiene cinco millones de personas afectadas por el sida. Unas 400.000 prostitutas son menores de 14 años que “entretienen” entre 7 y 10 hombres al día.
Entre la gente mas necesitada se desconocen las protecciones y 1.000 nuevos casos se añaden diariamente a estas cifras. Se mantiene la creencia de que si un infectado por este virus tiene relaciones con una niña virgen... se le curará la enfermedad.
En el año 1996 y según informes de UNICEF, el 52% de las “sex workers” estaban infectadas por el virus del sida. Las estadísticas del crimen revelan que una niña menor de 16 años es violada cada 155 minutos. Una niña menor de 13 años es abusada cada 13 horas, casos de molestación se suceden cada 24 minutos. Seis de cada diez víctimas son niñas por debajo de los 16 años.
La población infantil india es de 382 millones de niños, la mayor del mundo y estos constituyen el 40% de la población. La India ha hecho un gran progreso en los últimos cincuenta años con respecto a la mortalidad infantil, educación, inmunización, etc... pero todavía tiene el 53% de los niños menores de seis años sufriendo de mala nutrición. Es difícil la situación ya que cada año se incorporan 13 millones de niños a estas cifras.
Aproximadamente un 80% de los niños pierden su infancia y son expuestos a situaciones duras y dolorosas. En La India, trabajan aproximadamente 90 millones de niños entre los cuatro y catorce años: carga de ladrillos, sacos, industria del diamante, algodón... con resultados extremadamente dañinos. Asma, bronquitis crónica, silicosis, ... son sólo unos ejemplos que derivan en una situación de analfabetismo total y con la salud hipotecada.
Matruchaya es una semilla de esperanza en esta situación. Aquí se atiende a niños verdaderamente marginados o abandonados desde su primer día de vida cuando la desesperación familiar imposibilita alimentar otra boca. Son dejados a las puertas del centro o próximos al hospital.
Estos pequeños son nuestro objetivo. Van creciendo y se les sigue de cerca atendiendo sus necesidades de alojamiento, uniforme y alimentación así como su desplazamiento a la escuela. Aquí se gesta una posibilidad de vida. Gracias a la aportación de numerosos padrinos, Matruchaya dispone de medios suficientes para la atención de los pequeños. Incubadoras, cunas, salas aisladas y todos los servicios sanitarios que realizan las Hermanas.
Resulta impactante ver la expresión de felicidad de los niños de este centro contrastada con la mirada perdida, mueca inexpresiva y rostro triste de los niños que a tan solo escasos metros viven en las chabolas.
Estos, trabajan por pocas rupias para ayudar a la economía familiar eludiendo su formación. No es extraño por ello que de los 855 millones de analfabetos del mundo, uno de cada tres esté en La India. Hoy, ya es la nación del mundo con mayor número de analfabetos.
La pobreza es una enfermedad de muerte, mata tanto a la persona como a la familia. El hogar deja de ser una casa feliz y se convierte en un infierno viviente. Los niños son los que mas sufren estas consecuencias. Huyen de casa, prefieren enfrentarse con la vida día a día. La calle les da más seguridad, pero como contrapartida surge aquí el mayor abuso, la opresión y la falta de garantía en los mínimos derechos del niño.
Matruchaya es sólo el origen de los planes de desarrollo que deseamos acometer.
Marthandanturai - Complejo Juan Bonal
Marthandanturai - 629160- Kanya Kumari DT. -
Tamil Nadu
La India ya ha rebasado los mil millones de habitantes, de los cuales el 75% son pobres y la mayoría de ellos, ¡¡ el 40% !! viven bajo una desesperada miseria. Estos porcentajes significan muchos ceros: 750.000.000 de pobres que por todo cobijo “viven” bajo cañas y los ya tristemente famosos toldos azules de las chabolas.
El 1 de Junio del 98, las hermanas fundan este colegio y dispensario médico forjando así una esperanza con mas de 300 niños apadrinados.
La India ofrece un impresionante sistema de desigualdades con porcentajes difícilmente comprensibles desde nuestra civilización... ¿moderna? mas bien de lujo en comparación con estos datos.
En un país con la extensión potencial mayor para la agricultura y con el beneficio de disponer de toda clase de climas (el país con la mayor extensión irrigada del mundo y diferentes climas de norte a sur) y con un territorio equivalente a tres veces España, es significativo que el 25% de los agricultores controlen el 75% de la tierra.
Curiosamente es el único país del mundo que se autoabastece, produce de todo... y frente a tanta miseria el segundo en armamento.
Esta situación es cuando menos contradictoria ya que Gandhi promulgó la no violencia como concepto y filosofía India. Esta, promulga que el trabajo debe realizarse hasta los 40 años, luego debe acudirse al monte en concepto de oración y meditar en un conjunto natural. Hombre, tierra, árboles... cosmos... todo en uno. Si matas, rompes la armonía. El hombre busca un árbol, se hace una cabaña, usa únicamente lo que necesita. Aquí nació la verdadera ecología.
Bajo esta cultura, prevalece el Hinduismo que sigue el 82% de la población. Los Musulmanes representan el 12% de la población. El cristianismo es seguido por tan solo el 2% de la población. Aún así, desde esta minoría se realiza el 40% de la acción social en el país. Otros: Budistas, Jainistas, Sikhs,... representan el resto.
Para completar estas cifras, es curioso el volumen de teléfonos móviles en el país, se encuentran por todos lados y de otra parte ya han sido realizadas varias pruebas de explosiones nucleares, el envío de satélites al espacio... y curiosamente quizás sea el único país del mundo con Ministerio de Informática. Los informáticos Indios son los mejores programadores en el mundo muy cotizados en EEUU.
Entre tantas cifras están las de los niños de la zona de Marthandanturai. Miles de niños son vulnerables y molestados por todos. Los trenes van repletos de niños pidiendo limosna, ofreciendo sus servicios, limpiando con palmeras asientos y pasillos del vagón. Es significativo ver el desprecio del adulto cuando este es molestado por un niño que le pide unas pocas rupias para tener algo que llevarse a la boca.
Muchas veces son bautizados como ladrones, delincuentes, pero ellos... no cometieron ningún crimen. Su único pecado es la pobreza y trabajo en la calle sin ninguna licencia.
En este centro disponemos de 300 niños de los cuales unos 80 están en régimen de internado. Aquí les proveemos alimentación, formación, ropa y un techo bajo el que dormir. Son felices y con su sonrisa pagan con creces las fuerzas que necesitamos cada día para seguir. Aquí disponemos además de un dispensario médico al que acuden decenas de personas cada día.
Casa de acogida Ankur - Bombay
Kanakia’s Road. BOMBAY -
Maharastra
La “cultura de la sumisión” es el contexto en el cual la explotación, el abuso y la opresión llegan a ser parte justificada en el modo de vida. Este artículo esboza pinceladas del entorno que rodea al niño en tan temprana edad y de las soluciones aportadas desde la Fundación.
Ankur se funda el 20 de Mayo de 1997 para atender a niñas de la calle de las chabolas de Ganeshnagar, zona marginal de Mumbai. Acoge a 220 niñas.
Kusbu y Rani son dos chiquillas de los millones de “niñas de la calle” de la India, concretamente Mumbai. Kusbu tiene siete años, vino de Delhi, alguien la trajo, y la puso a trabajar en Mira Road, un barrio de Mumbai.
Trabajos domésticos en las casas, como la maltrataban, huyo y vivía en la calle. A Rani le pasó lo mismo, la policía nos las trajo y nos dio su tutela. Hoy en día ambas están en Ankur, van al colegio, tienen todas sus necesidades básicas cubiertas, son felices y se preparan para un mañana digno.
En Mumbai viven aproximadamente 17 millones de personas de las que un 40% lo hacen en chabolas, en los suburbios o barrios marginales. El modo de vida de miles de personas se da en unas circunstancias de absoluta miseria y “protegidos” bajo plásticos y sacos sustentados por cañas o maderas.
Bajo este escenario los niños carecen de la mínima oportunidad de representar un papel digno y adquieren una visión distorsionada de la realidad. Opresión, abuso y explotación son guiones normales hasta el punto en el que el niño es protagonista de un complejo que hemos dado en llamar: “cultura de la sumisión”.
Impregnadas de esta realidad las Hermanas inauguran una nueva residencia el 20 de Mayo de 1997 para niñas de la calle que llaman "Ankur" que en el idioma Hindi significa “semilla que brota”. En la actualidad este centro acoge a 220 niñas; sin distinción de religión, casta, comunidad o color. Sus raíces son la cara del nuevo mundo y en ellas brota la semilla de la labor y esfuerzo de tantas personas que con su corazón, y probablemente sin ser conscientes de la trascendencia de su esfuerzo, están propiciando pasos de gigante a los mas pequeños.
El centro, con la ayuda de entidades como ANESVAD o la Diputación de ARAGÓN, así como los muchos padrinos, provee alimentación, ropa de calle, uniforme y material escolar así como el propio alojamiento y medios sanitarios a las niñas de la calle.
Para realizar sus estudios el centro dispone de autobús propio que desplaza a las escolares hasta el colegio de “Borivli west” también de las Hermanas y de reconocido prestigio en el propio Mumbai. Allí, se integran con otros 4.000 niños de familias de clase medio-alta, donde además de sus estudios adquieren valores de relación, diálogo, solidaridad, responsabilidad... Es la gran esperanza de futuro de esta labor en la que enmarcamos el proyecto de apadrinamientos.
El colegio imparte sus clases en turno doble desde las 7:30 de la mañana y hasta las 17:30 y la necesidad obliga a hacerlo en los dos idiomas mas extendidos en La India: El “Hindi” y el “Inglés”.
La India aloja una diversidad de culturas que se expresan en hasta 38 idiomas oficiales y mas de 200 dialectos. Además de los citados, el “Marati”, “Guharati”, “Tamel”, “Maleala”, y otros... componen un marco incomparable de riqueza y matices de comunicación, expresión, color, sensaciones incomparables e inenarrables.
Así mismo, encontramos unas comunicaciones de excepción, cada dos minutos hay un tren local, autobuses a los rincones mas escondidos y desde Mumbai podemos ir a cualquier parte del país. Sin embargo, es sorprendente ver la carencia de infraestructuras elementales para los mas pobres de los pobres, olvidados por una administración desbordada. Si tenemos en cuenta que Mumbai tiene un diámetro de unos 40 kms la cifra de 54 puentes construidos en los últimos años para mejorar el tráfico no es de extrañar la complejidad de su gestión.
El colapso en las principales carreteras es provocado por un pavimento deteriorado, con escasa o nula señalización, un parque motor envejecido con vehículos que hacen sonar continuamente su claxon zigzajeando en carriles imaginarios y un torbellino de gentes desplazándose a lo largo de arcenes compuestos de chabolas y mas chabolas en el extraradio. El centro es impresionante, edificios pomposos ganados al mar cuyas olas chocan con fuerza en los meses de monzón arrastrando su arena en las interminables playas de la ciudad.
La humedad, el calor, la contaminación son los ingredientes imprescindibles que hacen que “la monzón” no contribuya en nada al mantenimiento de las edificaciones, que a primera vista podrían parecer en proceso de derrumbamiento y da ese color de óxido característico. Todo ello contribuye a formar un espeso olor ácido y penetrante al que cuesta acostumbrarse. Pasear por los mercados es toda una experiencia, es imposible grabar todas las sensaciones que puedes vivir en un día de compras. Al terminar un sabor agri-dulce en el que se mezclan las bondades de las sedas, fragancias y tallas con los niños llegados a la ciudad pidiendo por doquier.
El ambiente se acaba de tornar “pesado” cuando el graznido del cuervo, muy extendido en la zona que sin embargo pulveriza una gran parte de los desechos que no pueden eliminar los servicios de limpieza.
Pero La India tiene otra cara. La economía del país marca dos polos bien opuestos. El pobre es muy pobre, en infinidad de casos no tiene nada. El rico es muy rico. Los mejores servicios están en Mumbai, sus hoteles son todo lujo y su cocina es reconocida por los mas exquisitos a nivel mundial.
La falta de oportunidades en edad temprana evita conocer estas posibilidades. ¿Recuerdas lo de la “cultura de la sumisión”? Lo desconocido no genera ambición. No hay deseo de superación: hoy vivo y mañana...
Las Hermanas asisten en la construcción de una conciencia moral para el niño sustentada en valores éticos y de conducta que posibilitan trazar una perspectiva de futuro. Las niñas de Ankur fueron recogidas en su día de las chabolas. Las Hermanas se desplazan por las chabolas ofreciendo su ayuda y acogen a los niños mas necesitados según sus posibilidades. Las familias reciben leche, arroz y otros alimentos y conocen de primera mano las oportunidades con que beneficiarán a sus hijas.
Una nueva niña se integra en la residencia y recibe todos los cuidados previos, limpieza, tratamiento contra parásitos, etc... La alegría va aflorando con los días en el medio natural de un niño: relación, formación y diversión. Al finalizar el curso escolar las niñas vuelven en el periodo de vacaciones con las familias y después... otra vez a empezar.
La alegría de estos niños es impresionante. Su mirada transmite una sensación de fuerza y felicidad. Son listos, muy listos. La formación se complementa con un aglomerado de actividades: canto, danza, juegos... todo ello crea en esta sociedad una cultura muy diferente: “la cultura de un mañana” cada vez mas cerca.
FUENTE:
Fundación Juan Bonal (http://www.padrinos.org)
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