¿Qué resumen hace usted de esas más de tres décadas entre sin-tierra, posseiros, indios y miserables?
Son 34 años de desafíos, de gracia y comunión con Dios, viviendo ese tiempo de transición política en Brasil y en la Iglesia. Han sido tiempos de inseguridad, mas también de siembra de esperanzas. Llegamos aquí durante la dictadura militar, en una época de persecución política y mucha violencia en el campo, principalmente aquí en el Mato Grosso.
¿Qué piensa usted que ha cambiado en este período?
El pueblo tiene más conciencia. Las «pastorales» [sectores de organización de la pastoral en la Iglesia católica brasileña] han crecido y hay más espacio para el diálogo, como ha quedado demostrado en el Foro Social Mundial de Porto Alegre. Esa ha sido la mejor expresión del diálogo y del intercambio entre los pueblos del Tercer Mundo con los del Primero. Es el «va y viene» de la solidariedad. En 1968 no había nada en términos de organización. Hoy tenemos la «ciudadanía», los movimientos populares. São Félix do Araguaia quedaba a 700 kilómetros de su sede municipal, que era Barra do Garças. La carretera hasta allá, aunque hace 20 años que los políticos prometan que la van a asfaltar, todavía es de tierra, pero actualmente la misma región tiene 16 municipios. Donde no había nada, tenemos siete asambleas regionales y estamos lanzando el «manual da prelatura», que es un pequeño código de derecho canónico, por el que nos guiamos.
¿Qué transformaciones ve usted en el mundo?
El mundo de hoy, con todas sus contradicciones, se siente uno. Queriéndolo o no, somos sólo un mundo, una sola familia, una única casa en ese proceso inevitable de globalización. Nuestro problema es el pecado, que se impuso con un mercado al servicio del capital y va derribando todo tipo de control y dejando suelto al capital especulativo como un privilegio del 20% de la población del planeta, mientras el resto queda marginado. Pero creemos que otro mundo, otra América y otra Iglesia son posibles.
¿Qué expectativa de Iglesia alimenta usted en estos tiempos de globalización?
Queremos una Iglesia más participativa, con más lugar para las mujeres y los laicos, con una reforma de la Curia Romana, una nueva forma de escoger a los obispos y más diálogo ecuménico. Deseamos, sobre todo, una Iglesia al servicio del Reino mismo, donde o pueblo tenga tierra, salud, educación, justicia y libertad.
¿Con la vivencia humana y religiosa que usted tiene, es hora de que se jubile?
Las circunstancias de la historia nos fuerzan al retiro. Es lógico, normal y humano que me jubile. A los 75 años ya no puedo asumir ciertas responsabilidades y tengo que ser realista.
La misma regla debería valer para el papa?
El papa Celestino V (1209-1296) renunció, y incluso, aunque no existiese ese precedente, el papa Juan Pablo II también debería renunciar. El poder vitalicio me parece inoportuno.
¿Qué planes tiene usted para después de la jubilación?
Mi sueño era ir a África, simplemente para estar en oración y solidariedad con los hermanos que moran en aquel continente marginado. La salud, sin embargo, ya no secunda mi sueño y no quiero dar trabajo a nadie. A Europa, no vuelvo. Todavía no he decidido, pero me quedo en el Tercer Mundo.
¿Cuál es el papel de los misioneros en el mundo de hoy?
Los misioneros deben abandonar esa actitud de poseedores de las verdades plenas, e ir al encuentro de Dios en todos los corazones. Cuando ellos llegaron aquí, Dios ya estaba en este mundo. Cada vez más se habla de diálogo ecuménico y inter-religioso con todos los credos, sea de los indios, de los orientales o de los afros. El primer papel del misionero es el diálogo. Después, ser una presencia de solidariedad, una profecía que detenga el proceso de opresión y de injusticia y que levante la esperanza de los pueblos. Diálogo, profecía y esperanza deben pautar la acción del misionero.
¿A qué atribuye usted el crecimiento de otras religiones y sectas en Brasil?
El fenómeno no está teniendo lugar sólo en Brasil, sino en el mundo entero. En Brasil, por definición y por historia, todo el mundo era católico. Hoy no es ya posible ser católico por herencia. Hay más libertad y mucha sed de Dios en el corazón de la humanidad.
En la dictadura, los militares lo llamaban a usted "obispo comunista" y varias veces intentaron expulsarlo. ¿Cómo sobrellevó todo eso?
Llegué en el año del AI-5 (Ato Institucional). En contra mía estaba también el ser vecino de un área en la que estaba la guerrilla del Araguaia. Ese fantasma hizo que nos mirasen como sospechosos. Recuerdo que en torno a la prelatura las fuerzas de la Aeronáutica, de la Marina, del Ejército y de la Policía Federal hicieron cuatro operaciones de guerra. Cercaron toda la prelatura. Varios agentes de las «pastorales» fueron hechos presos, llevados a Campo Grande (Mato Grosso) y torturados. La dictadura intentó expulsarme de Brasil cinco veces, hasta que el papa Paulo VI pidió a dom Paulo Evaristo Arns que les avisase de que intenta sacarme de la prelatura era meterse con el papa y con el Vaticano. El pueblo vivió un clima de terror, sobre todo en el sur del Pará. Yo estuve en prisión domiciliar.
¿Cómo eran las amenazas por su trabajo de defensa de los posseiros e indios?
Algunas amenazas eran directas, otras apenas eran rumores que corrían en boca del pueblo. El hecho es que se volvieron pan de cada día. Creo que no me pasó nada porque no había llegado mi hora. Sin duda le pareció a Dios que yo tenía que madurar todavía.
¿Debe Brasil ingresar en el ALCA?
Estoy preocupado con el rumbo que Brasil está tomando. El ALCA representa un nuevo proceso de domesticación del pueblo y de colonización de nuestra América. Infelizmente tenemos todavía el FMI (Fondo Monetario Internacional) y el Banco Mundial mediando esa política neoliberal. Estoy contra, no por la integración de los pueblos, sino por la sumisión, anexión y esclavización de América Latina por Estados Unidos.
¿Cómo combatir los efectos perversos de la globalización?
El mundo de hoy tiene más conciencia, y hoy se da la conciencia de «ciudadanía». Las «pastorales» de la Iglesia y los movimientos populares son una realidad y deben avanzar cada vez más. Laicos y laicas deben tener más vez y más voz, actuar en las campañas de la fraternidad y ayudar al país a movilizarse.
¿Qué ha cambiado en Mato Grosso desde su llegada?
El Mato Grosso se ha modernizado en algunos aspectos. En el Araguaia, los pueblos del sur, que antes no estaban presentes, ya son más del 30% de la población. Estoy preocupado con el monocultivo de la soya y del algodón. Están transformando el Mato Grosso en un campo de soya y de algodón, y el líder José Martí decía: "Si quieren acabar con el país, entréguenlo al monocultivo".
Y para las comunidades indígenas, ¿qué ha que cambiado?
Los pueblos indígenas han crecido en número y en conciencia. Saben reivindicar y muchos han reconquistado sus tierras después de mucha lucha. La política oficial.. ésa sí que es anti-indígena.
¿Qué deberían tener en cuenta las «pastorales»?
Toda la Iglesia debe tener conciencia de la necesidad de colaborar con los movimientos sociales e involucrarse directamente en las «campañas de la fraternidad» [campaña eclesial durante la cuaresma, antes organizada por la Iglesia católica, ahora ecuménica]. La preocupación por los derechos humanos, que ha crecido, debe siempre estar presente. También no se puede dejar de lado la cuestión de la tierra, donde el MST (Movimiento de los Trabajadores Rurales Sin-Tierra) se transformado en una expresión significativa, mundialmente reconocida.
