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Ashalayam
Apartado de Correos 3040
Vitoria-Gasteiz, España.
Tel:655743202
E-mail: ashalayam@vitoria.as
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ASHALAYAM significa en Sanscrito "Casa de esperanza". La ONG ASHALAYAM se presenta como un proyecto para devolver la dignidad a los niños abandonados.
En los años 1992, 1993, 1995 y 1996, seis personas de Vitoria tuvimos una experiencia de voluntariado en Calcuta. Lo que vimos nos caló muy hondo. Ni las imágenes de T.V., ni los escritos acercan suficientemente a la terrible realidad de esta ciudad, de estas personas...
No quisimos quedarnos en el recuerdo y decidimos formar una asociación de apoyo a este proyecto. Así nació ASHALAYAM VITORIA.
El director de Ashalayam, Padre George, nos ha visitado dos veces.
En este momento somos 16 personas y después de dos años, seguimos con mucha ilusión de acercamiento y participación.
Explicamos el proyecto a estudiantes, amas de casa, grupos interesados... Vendemos camisetas, postales, velas y demás artículos hechos por ellos mismos. También ofrecemos la posibilidad de apadrinar a algun0 de estos niños. Y sobre todo, estamos abiertos a cualquier iniciativa o colaboración, ya que consideramos que estos son los niños de todos.
ASHALAYAM en Vitoria es una O.N.G. cuyos integrantes estamos sensibilizados con la realidad de Calcuta al haberla vivido de cerca. El grupo surgió con dos objetivos básicos:
SENSIBILIZACION de esta realidad.
AYUDA ECONOMICA para colaborar en el sostenimiento de los 17 centros con sus 400 niños, en educación, manutención, medicinas, etc.
Nuestros trabajos aquí hasta ahora han sido:
- Charlas y exposiciones en parroquias, colegios, centros cívicos,...
- Venta de artículos hechos a mano por los niños del proyecto en Calcuta, así como postales, camisetas,... hechas aquí.
- Compromiso de los jóvenes de aquí con los de allí mediante talleres, venta de productos, etc.
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LA OTRA CALCUTA
A Calcuta acuden diariamente más de 600 familias con la ilusión de encontrar un medio para sobrevivir. Se establecen en un trozo de acera donde encuentran pobreza, desempleo, alcoholismo, violencia familiar...
En estas condiciones, muchos niños son abandonados o abandonan el núcleo familiar por ellos mismos. En las calles, sin la referencia de los adultos, sin afecto, deben formar grupos para sobrevivir; algunos son explotados como porteadores, limpiabotas, etc. Otros rebuscan en la basura, mendigan, roban o se prstituyen. Están expuestos a la extorsión y violencia de los mayores o las palizas de la policía. Muchas veces son asesinados o mueren por sobredosis de alcohol.
Estos niños maltratados, enfermos, mal alimentados y sin ningún tipo de seguridad, encuentran una sociedad que les rechaza y que no les concede ninguna posibilidad de futuro.
En 1986, ante esta situación, Anthony Thaiparambil, un director de escuela indio, decidió dejar su confortable vida para dedicarse a ellos. Comenzó un largo trabajo con paciencia y grandes dificultades, recorriendo las calles y las estaciones de Calcuta.
Poco a poco fue ganándose la confianza de los niños, proponiéndoles establecerse en una pequña casa que consiguió en uno de los barrios más pobres de la ciudad llamada Pikana (La Ciudad de la Alegría). Aquí pueden alimentarse regularmente, descansar, asearse...
Progresivamente, Anthony consigue romper la resistencia de estos niños, muy suspicaces debido a la supervivencia en las calles y poco acostumbrados a las restricciones de la vida comunitaria.
ASÍ NACE LA PRIMERA CASA ASHALAYAM
En un ambiente familiar de gran confianza, 30 chavales viven con su educador Anthony donde aprenden a hacerse cargo de ellos mismos en la vida diaria, hacer la comida, limpiar... y sobre todo: preparar su futuro.
Los más jóvenes van a la escuela y durante su tiempo libre tienen actividades como empaquetar té, hacer tarjetas, velas, tizas..., esto les permite conseguir unos ahoroos que, administrados por la dirección de la casa les permitirá, en su mayoría de edad avrirse camino en la vida.
Para los que son demasiado mayores y no pueden ir a la escuela, existe la posibilidad de una formación técnica en una escuela oficial o en un local creado posteriormente por ASHALAYAM.
También son admitidos por algunas empresas de la ciudad que les permite una preparación profesional (mecánica, carpintería, electricidad, etc.).
CENTROS DE ASHAYAM EN CALCUTA
ASHA PROTIK Y SAINT AGNER
Casas que se abren solamente para que niños y niñas que viven en la calle puedan ir a dormir.
ASHALAYAM
Una casa para chicos adolescentes de preparación profesional. (12-16 años).
STATION CONTACT STREET CONTACT
Existe un trabajo de contacto en las calles y estaciones de Calcuta donde viven los niños y niñas, y se les da a conocer el proyecto.
MAAYER ASHA
Centro de acogida en las afueras de Calcuta para niños y niñas pequeños. Tiene el mismo fin que Asha Deep.
ASHA NIKETAN
Niños de mediana edad con más actitudes para el estudio y, por tanto acuden más horas a la escuela.
ASHA DEEPTI
Centro donde son acogidas niñas pequeñas de la calle, dirigida por las Hermanas de la Providencia, que trabajan con los Salesianos.
ASHA DEEP
Casa de acogida para los niños nuevos hasta que se ce dónde van a estar mejor según sus características.
ASHA MARIA
Hogar para chicos adolescentes escolarizados en escuelas secundarias e institutos.
ASHA BOSCO Y ASHA BAHBAN
Centros para niños de mediana edad (8-11 años), escolarizados durante 2 ó 3 horas al día.
ASHA DAM
Granja a 80 Km. de Calcuta, donde viven niños que tienen algunos problemas de adaptación y deben estar más lejos de las calles de la ciudad.
ASHA BAHBAN (PILKANA)
Primera casa abierta en el Proyecto Ashalayam, dentro del slum Pilkana, conocido como la ciudad de la alegría, y donde están alojados niños en la última fase del proyecto.
ASHA NEER Y ASHA NIVAS
Centros para niños de mediana edad escolarizados, que viven en un ambiente rural. (Bhattanagar).
ASHA JYOTI
Centro donde los jóvenes trabajan en un ambiente rural.
EN EL FUTURO...
Se construyen casas para los jóvenes mayores de edad que acaban el proyecto.
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