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Voluntariado en Calcuta
Belen Quillet (30 de Enero 2003)
[Fragmentos del relato]
Belén Quillet es una joven de origen cordobés (Argentina), menuda, usa melena corta, nada de maquillaje y salvo el detalle de una panza de seis meses de embarazo no hay otra característica de su físico que llame mucho la atención. Viene de una familia de clase media alta, su padre es militar retirado de la Fuerza Aérea y su infancia y adolescencia transcurrió en diferentes sitios. Los primeros años de educación secundaria los pasó en Israel, ya que su padre fue destinado hacia ese lugar para trabajar en Naciones Unidas y luego volvió a Buenos Aires donde se graduó en Relaciones Internacionales.
Era el año 94 y Belén creyó que había llegado el momento de hacer algo por los demás. "Yo tuve el privilegio de tener familia, salud y educación y de alguna manera sentía que tenía que dar algo a cambio. Empecé a juntar dinero para irme a Africa pero un amigo me dijo: olvidate de Africa, andá a Calcuta, y me regaló el libro La ciudad de la alegría", cuenta. Al año siguiente saqué un pasaje abierto y la idea era quedarme por seis meses, aunque luego fueron muchos más.
El avión me dejó en Nueva Delhi y allí me tomé un tren a Calcuta. Lo único que tenía era la dirección del Ejercito de Salvación, donde me alojé en un cuarto con doce catres que costaba diez centavos de dólar la noche. El baño era compartido. Ellos me indicaron cómo tenía que hacer para llegar a la casa de la Madre Teresa y después de caminar durante veinte minutos, toqué el timbre y una hermana me abrió la puerta. Yo le dije que quería ser voluntaria y ella me dio una lista con todos los hogares donde podía anotarme: había un orfanato, un lugar para hombres y mujeres enfermos de lepra y el hogar de los moribundos. Elegí este último porque pensé que si pasaba esta prueba estaba lista para enfrentar cualquier otra cosa y si no, me volvía a mi casa. Había que estar a las 6 de la mañana en punto.
A los voluntarios se les sirve un desayuno que consiste en una taza de té con pan y aceite y luego todos parten en un microbus hasta el hogar de destino. "Al principio te pega muy fuerte el olor a desinfectante que hay en todas partes. Allí están las 50 camas de mujeres por un lado y 50 camas de hombres por el otro. La hermana Dolores, que es la única que habla español, me dio la bienvenida y solo me dijo "tu mirá y luego haces". Yo nunca había estado ni siquiera con un enfermo y en mi casa tampoco era de las que ordenaba o limpiaba algo. Sin embargo, ese día entendí que había una rutina que cumplir: lavar los platos, limpiar las camas que están cubiertas con un plástico y lavar a las personas. La mayoría no puede moverse así que hay que trasladarlos con cuidado y con un jarrito se los limpia poco a poco. Después de bañarlos hay que llevarlos de nuevo a la cama, donde ya están las sábanas limpias y la rutina se completa sirviéndoles un plato de comida que siempre es una porción de arroz con algo".
Limpiar, lavar y asistir a hombres y mujeres a punto de morir eso fue lo que Belén hizo durante un año. “Me tuve que volver a Buenos Aires porque el pasaje se me vencía y acá, lo primero que hizo mi madre fue darme los clasificados de los diarios para ayudarme a encontrar un
trabajo. "Empecé a dar clases de inglés y estuve en una oficina pero me sentía inquieta. En realidad, quería volver".
Cuando le comunicó a sus padres que se iría por otros seis meses, no tuvo mucho apoyo familiar. El padre especialmente, no entendía qué había en la India que a Belén le atraía tanto.
Las voluntarias que llegan a Calcuta no reciben ningún pago por los servicios que hacen. Solo el desayuno y la posibilidad de aprender al lado de las hermanas cómo se puede aliviar el dolor del otro. "Lo más costoso para mí era el pasaje, ya que vivir allá es baratísimo. Con 50 dólares al mes yo vivía y comía".
En este segundo viaje Belén conoció a otra voluntaria española que le contó que en Filipinas había un hogar de las hermanas donde se atendían a los abuelos, a los niños y enfermos y que no tenían voluntarios. "Enseguida se me ocurrió que yo quería estar allá, que mi presencia podía ser más útil en ese sitio. Y eso fue lo que hice, para disgusto de mis padres".
Allá se quedo un año más y la experiencia compartida con los chicos fue fantástica. "Regresé en el 1998 porque se casaba mi hermana y esta vez, de vuelta en Buenos Aires se me ocurrió armar un Programa de Voluntariado Aplicado y la idea se la envié por escrito a Juan Carr. El me convocó y aunque dice que me atraparon yo digo que me quedé y ya hace cinco años que venimos trabajando juntos".
Fuente:
www.ciudad.com
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